Eliminatoires Qatar 2022 : les Lions surpris à Douala

« On va les fouetter en Algérie, ce n’est pas grave. » La phrase est lancée à la cantonade par une supportrice locale dans les gradins du stade de Japoma à Douala, dès le coup de sifflet final du match Cameroun – Algérie ce vendredi 25 mars. Une rencontre, perdue 0-1 par les Lions indomptables, qui comptait pour le barrage aller des éliminatoires de la Coupe du monde Qatar 2022. Cette confiance individuelle de la supportrice en fin de partie était plutôt collective chez le public camerounais à l’entame du match. Avec des antécédents qui appuyaient ce léger sentiment de supériorité : le Cameroun n’avait plus perdu depuis 1998 à Douala ; en neuf confrontations, l’Algérie ne l’avait emporté qu’une fois (match amical en 95 au Gabon). De plus, les Champions d’Afrique 2019 sortaient d’une CAN Cameroun 2021 ratée, renvoyés à la maison dès le premier tour.

Tous les indicateurs étaient donc au vert pour le Cameroun. Du moins, ils le sont restés pendant les dix premières minutes du match, démarrées pied au plancher par les Lions indomptables. Un placement haut des Camerounais, un camp algérien assiégé, un coup-franc vicieux de Karl Toko Ekambi, détourné in extremis par le portier Raïs M’Bolhi, des passements de jambes et une frappe trop croisée du capitaine Vincent Aboubakar, quelques centres intéressants d’Eric Maxim Choupo-Moting, le public local est debout. En face, les Fennecs conduits par le capitaine Riyad Mahrez ont un plan de jeu clair : laisser le ballon aux Camerounais, resserrer les lignes, fermer les espaces, procéder par contres et surtout, rester concentrés. Tactique payante pour les Algériens qui vont frustrer et annihiler l’équipe adverse. Et ap...