Une icône s’en va…

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Demain une page de l’histoire de l’Afrique du sud va se tourner. La nation Arc-en-ciel va dire adieu à une combattante de la liberté. Winnie Mandela, « la Mère de la nation », comme la surnommaient affectueusement ses compatriotes, ex- épouse et camarade de lutte de Nelson Mandela sera portée en terre.

Elle s’est éteinte le 2 avril dernier à 81 ans, après une longue vie dédiée au combat pour la libération de la majorité noire contre la ségrégation raciale. Pendant les vingt-sept années d’emprisonnement de Nelson Mandela, Winnie a repris le flambeau pour devenir l’égérie de la lutte anti-apartheid.

Elle a résisté aux brimades et persécutions du régime d’apartheid. Winnie Mandela a surtout choisi de se battre dans son pays alors que bon nombre de ses camarades de l’ANC étaient contraints à l’exil et son époux, écroué dans les geôles de Robben Island.

Son engagement et sa détermination lui auront valu humiliation, prison, isolement et torture. Mais jamais elle n’a courbé l’échine. Et ce sont ses qualités qui ont suscité l’affection et la reconnaissance que lui témoignent la majorité des Sud-africains.

Ni sa séparation d’avec Nelson Mandela, ni les campagnes de dénigrement dans les médias, encore moins ses démêlés judiciaires n’ont altéré sa cote de popularité de façon significative auprès de ses compatriotes.

Au-delà de l’Afrique du Sud, Winnie Mandela aura également renvoyé l’image d’une combattante, d’une femme intrépide, déterminée et dévouée à la cause générale. Pour bon nombre de défense...