Religion: le carême débute ce jour

La période de pénitence qui s’ouvre durera 40 jours pour se terminer avec la célébration de la fête de Pâques.

Dans la religion catholique romaine, le Mercredi des cendres marque l’entrée en carême. Les cendres sont obtenues des rameaux de l’année précédente qui ont été brûlés. Puis, elles sont imposées aux fidèles au sortir de la messe de circonstance en signe de pénitence, de la fragilité de l’homme, mais aussi de l’espérance en la miséricorde de Dieu. « Chaque fidèle reçoit les cendres sur le front tandis que le célébrant lui dit : « Convertissez-vous et croyez à l’évangile » (Marc 1, 15) ou « souviens-toi que tu es poussière et que tu retourneras en poussière » (Genèse 3, 19). Même si les cendres sont imposées sur le front ou la tête qui est le siège de l’intelligence et de la pensée, c’est aussi le cœur qui est visé. Les paroles que le célébrant prononce, invitent le croyant à se rappeler sa fragilité, à s’interroger sur sa destinée, à se convertir, c’est-à-dire à remettre sa vie en conformité avec l’Evangile. C’est tout l’enjeu du Carême. C’est ce que nous rappelle les lectures du mercredi des Cendres », explique l’abbé Kisito Eloundou de l’archidiocèse de Yaoundé.
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