Import-substitution: Le riz local en vitrine

A u carrefour Borongo, sur l’axe Ngaoundéré-Garoua à proxi­ mité du campus, la petite unité de transformation s'active, ce mardi 6 octobre 2026. Six ouvriers s’apprêtent à charger dix sacs de 25 kg dans la camionnette d’un com­ merçant venu du centre-ville. Cette scène est devenue quotidienne pour les riverains. L'initiative, por­ tée par la jeune étudiante de l’École nationale supérieure des Sciences agro-industrielles (Ensai) en asso­ ciation avec l'entrepreneur Ing Ma­ gar Ebenezer, bénéficie de l'enca­ drement du Pr. Boukar Ousman, expert en ingénierie des projets, in­ novation et transformation. Visuellement, ce riz de variété Ne­ rica séduit par sa teinte légèrement dorée. Grâce au procédé d'étuvage maîtrisé par la chercheuse, sa qua­ lité rivalise sans peine avec les riz importés d’Asie. « Le riz local brut contient une forte proportion d'ami­ don accessible. Le procédé d’étu­ vage que nous appliquons permet de gélatiniser et d'extraire cet ex­ cès d'amidon, tout en faisant migrer les vitamines et les sels minéraux au cœur du grain. Les ferments na­ turels maîtrisés lors du processus garantissent un riz plus sain et adapté aux exigences nutrition­ nelles », explique Diana Mary Son­ fack Behalal. Ce qui n’était au dé­ part qu’un projet de fin d'études est ainsi devenu une entreprise floris­ sante. Pour concrétiser cette ambition, l’initiative a obtenu un prêt bancaire de 10 millions de F pour l'acquisi­ tion d'une décortiqueuse, d'un sé­ choir moderne et d'une étuveuse. Elle a également bénéficié d’un ap­ pui gouvernemental de 18 millions de F dans le cadre de l’accompagne­ ment des lauréats (Junior Entre­...