Première Guerre mondiale: Le devoir de mémoire

«O Cameroun, berceau de nos ancêtres » et « La Marseillaise » retentis­ sent à la résidence de l’ambassadeur de France. Ces chants de ralliement sont joliment exécutés par les frêles, mais joyeuses, voix des élèves de l’école Fustel de Coulanges de Yaoundé. Ce 11 novembre, dans la cour centrale et face aux couleurs françaises et camerounaises qui flottent au vent, se tiennent le se­ crétaire d’Etat auprès du ministre de la Défense chargé de la gendar­ merie, Galax Etoga, et l’ambassadeur de France au Cameroun, Sylvain Ri­ quier. Autour d’eux se trouvent des membres du corps diplomatique, des officiers généraux et supérieurs camerounais et français, ainsi que des anciens combattants et plu­ sieurs autres invités. Le moment de solennité qui se vit ici est un devoir de mémoire. La cérémonie organisée, dans une forte ambiance et de recueillement, commémore en effet la signature de l’armistice ayant mis fin à la Pre­ mière Guerre mondiale en 1918. « Depuis 2012, c’est un hommage rendu à toutes les personnes civiles et militaires mortes pour la France à l’occasion de tous les conflits. C’est donc un jour de commémora­ tion de la fin d’une guerre qui a été épouvantable par son lot d’horreurs et par les bouleversements qui ont été induits. C’est aussi rendre hom­ mage à ceux qui sont tombés » dans les conflits, anciens ou nou­ veaux, explique l’ambassadeur. Ceci, au-delà de la seule première guerre mondiale. Le rendez-vous mémoriel d’hier a également permis de mettre en re­ lief le rôle du Cameroun durant ce conflit armé auquel ont pris part de dizaines de milliers d’Africains. Car, en dehors de fournir des hommes pour le combat sur le front de l’Ouest, le pays a également été un lieu d’affrontements pour les belligérants, à cette époque colo­ niale. D’un côté, la France et le Royaume Uni et, de l’autre, les troupes allemandes. Sylv...