Exploitation minière à l’Est: De l’or et du danger

Sur sa moto, Ibrahim, 35 ans, s’engouffre dans la canopée. Ce père de famille roule à vive allure sur une route en terre plus ou moins carrossable. Pendant le trajet, son engin à deux roues rebondit sur de multiples bosses, navigue sur des mares d’eau et grimpe de petites collines accidentées. 45 minutes plus tard, une forte lumière commence à apparaître au loin en pourfendant l’ombre de grands arbres. La route donne sur ce qui s’apparente à une immense clairière. Le lieu s’appelle Daiguene, arrondissement de Mandjou, département du Lom-et- Djerem. Le village, érigé en plein milieu de la forêt, est constitué essentiellement de maisons en matériaux provisoires où se serrent environ 4000 personnes -hommes, femmes et enfants- , parfois regroupées en familles, affirme un habitant. Ici se côtoient des Camerounais, des Centrafricains, des Tchadiens, des Burkinabés, etc. C’est dans cet espace sauvage et aux allures de chantier géant que le ministre de l’Administration territoriale (Minat) s’est rendu, hier 2 juin. En compagnie du gouverneur de la région de l’Est, Grégoire Mvongo, Paul Atanga Nji est allé s’imprégner de la réalité de l’exploitation minière, principalement la recherche de l’or. Au milieu de ce relief pratiquement taillé à la main, le paysage offre à voir des centaines de trous creusés par les orpailleurs. Ici, le danger est permanent puisque, aveuglés par leur quête, les chercheurs de pépites ne les referment jamais. « Ce n’est pas normal. Cette situation doit cesser », s’écrie alors le Minat en s’adressant à Alhadji Abdou, l’un des responsables désignés pour cette visite au petit trot. D’autant plus qu’ici comme ailleurs, des personnes ont déjà perdu la vie après des chutes de parfois 30 mètres. Il faut par conséquent une meilleure sécurisation du site pour prévenir d’autres drames. L’attention de Paul Atanga Nji a également été portée sur un spectacle inquiétant. Dans ce milieu hostile, en effet, des enfants sont également mis à contribution dans l’extraction de l’or. « Prendre des enfants et les faire t...